Рождественский или новогодний подарок ребёнку может обернуться серьёзными проблемами со здоровьем малыша - многие пластиковые изделия, поступающие в продажу, содержат опасные химикаты, включая фталат и свинец, предупреждают специалисты. Даже простая мягкая игрушка в виде жирафа или змеи представляет опасность удушья для маленьких детей. Эксперты Public Interest Research Group /PIRG, США/ подчеркивают, что удушье, как и случайное глотание маленьких элементов - ведущие причины смерти от игрушек среди детей. Однако этот риск можно предотвратить, избегая чересчур сложных по конструкции, с множеством деталей, переплетений и узлов изделий. Тем не менее другую опасность выявить внешне практически невозможно - это наличие в составе материала токсинов.

Химические вещества всё ещё содержатся в игрушках, которые широко представлены на полках магазинов, говорят исследователи. Так, фталаты вызывают нарушение репродуктивного развития ребёнка, приводя к раннему половому созреванию и другим репродуктивным дефектам. С февраля 2009 года в Америке игрушки, в которых уровни фталата превышают 0,1%, будут запрещены для производства и продажи. В настоящее время показатели фталата в некоторых товарах достигают 40%.

Свинец - ещё один компонент, беспокоящий педиатров. Его воздействие снижает интеллектуальные способности, задерживает развитие умственных навыков и физическое формирование и потенциально смертельно. Чтобы защитить детский организм от вредных химикатов, врачи рекомендуют не приобретать дешёвые игрушки, в особенности товары из Китая /80% продаваемых в США игрушек сделаны именно в этой стране/.