"Информационный кабель" сделанный из вытянутых нервных клеток однажды поможет соединить компьютеры и человеческую нервную систему. Измененные клетки должны образовать более удачное соединение с человеческой тканью, чем металлические электроды, которые сейчас используются для таких целей, как удаленный контроль протезов.
"Нервная система не любит твердых сплавов или пластика", говорит Даг Смит (Doug Smith), разработчик базирующегося на клетках кабеля в Университете Пенсильвании, США. На нервной ткани могут появиться рубцы или же она может вовсе не принимать другие не биологические материалы, говорит он.
"Нервные клетки с удовольствием установят связи с новыми нервными клетками", добавил Смит, "Мы хотим испытать эту особенность для создания чего-то вроде удлинительного шнура". Прототипы кабелей, разработанные его командой, уже сейчас могут передавать сигналы.
В 2001 Смит и его коллеги разработали способ для наращивания новых нервных волокон, постоянно разрывая группы соединенных нейронов. Волокна, созданные таким образом и имеющие длину до 10 сантиметров, уже использовались для восстановления поврежденных нервов в конечностях живых пациентов.