Как формируется память? Этот вопрос озадачивал ученых многие годы, но, кажется, сейчас мы подошли на шаг ближе к верному ответу.
Самым вероятным ответом на этот вопрос является процесс длительной потенциации (ДП), при котором связи между отдельными мозговыми клетками становятся сильнее в случае более частого их использования, например, при учении. Но процесс ДП, часто наблюдаемый в шарах головного мозга в лаборатории, было тяжело зарегистрировать в мозгу, в процессе настоящего обучения.
Сейчас Лилиана Миничиэлло (Liliana Minichiello) и ее коллеги из Европейской Лаборатории Молекулярной Биологии в Монтеротондо, Италия, и Университета Пабло де Олавиде в Севильи, Испания, оказывается, смогли сделать это выделив молекулу, которая запускает сигнальный путь для длительной потенциации в мозгу живой мыши. Открытие строится на технике, которую они разработали в прошлом для записи процесса ДП в морском коньке (область головного мозга участвующая в обучении) мыши. Это происходило, когда животное тренировали моргать в ответ на звук.
В новом исследовании команда использовала мышей с дефектной версией рецепторной молекулы TrkB, найденной на поверхности мозговых клеток в морском коньке. Мыши были не способны учиться или побуждать ДП в ответ на знакомые стимулы. Это означает, что TrkB является ключевой молекулой для запоминания. Полный отчет о результатах исследования будет издан в Learning and Memory на этой неделе.
Миничиэлло надеется, что при дальнейшей идентификации молекул вовлеченных в побуждение процесса длительной потенциации можно будет создать лекарства против болезни Альцгеймера или для улучшения общих способностей памяти.